#43 アメリカのフライフィッシングに惚れ込んで始めた「バスバグ」作り

使い続けるのには理由がある。愛し続けられるのには想いがある。そんな趣味にまつわるこだわりの“私物”を紹介する「ザ・使い込んでる部」。

今回ご登場いただくのは、フライ（昆虫を模した毛針）でブラックバスを釣るという珍しいスタイルの大田政宏さん。釣りのために移住した香川県での釣り生活と、長年かけて集めた道具の数々、こだわりのバスバグ（バス用のフライ）作りについて聞きました。

一瞬の興奮を求めて、何時間でも待つ

フライでブラックバスを釣るっていうのが、僕の釣りなんです。フライフィッシングはアメリカに古くからある伝統的な釣りスタイル。前後にラインを振ってフライを飛ばすと、魚は虫が落ちてきたように思うんですよね。僕はフローターという浮き輪に入って釣るんですが、4時間水に浮いていて一匹も釣れないこともありますよ。でも、突然バスが喰ってくる。その瞬間が最高なんですよね。

カヌーも持っているがフローターで釣ることが多い。県内にあるため池はほとんど釣りに訪れたことがあるそう

日本ではフライでバス釣りする人は少ないんです。みんなルアーで釣るんですよね。でも、フライを水面で操ったら、バスが口を開けて「ボゴッ」、「バフッ」って喰ってくるのが目の前で見えるんですよ。だからフライで釣るのがおもしろい。

さらに、フライフィッシングは釣りの最中にリールを巻くことはなく、手でたぐり寄せていくので、手に伝わる感覚がダイレクトでいいんですよね。同じバスを釣るのでもいろいろあるけど、いちばん原始的な方法だと思います。動力もないし、シンプル。そういうところがいいんです。

狙うのは50cm超えの大きいバス。小さいバスがたくさん泳ぐ池では釣らず、数少ない大物が潜む池に通う

情報がない頃から、手探りで始めた道具作り

アメリカのネットオークションで手に入れたバスバグの数々。フィルソンボックスという専用箱に収納

ルアーが出る前は、みんなフライで釣ってたんです。まだプラスチックがなかったような時代のアメリカではバスバグが使われていました。とくにシカの毛をタワシ状に巻いて作られたバスバグを「ヘアバグ」と呼んで、広く使われていたそうです。シカの毛は中空になっているから、空気が入っていて浮くんですね。

ミリ単位の細かい作業。シカの毛を束で切って巻く作業を繰り返すと、きめの細かいヘアバグになる

バスバグを自分で作り始めたのは1992年頃ですね。当時は情報がないから、アメリカの雑誌を参考にしたり、ビデオを購入して勉強したりしたんです。でもヘアバグって形が決まっているから、そんなに凝れないんですよ。その点、発泡ウレタンで作る「ポッパーヘッド」のバスバグは、ヘッドの形状で動きが変わってくる。

手前がヘアバグ。奥がポッパーヘッドのバスバグ。どちらも時間をかけて研究した成果が詰まっています

パソコンで3Dのデジタルデータを作って、オリジナルの型を削り出し、樹脂を流しこんでボディを作るんです。乾燥させたら色を塗って、コックという雄鶏の羽をつけて。こうして作ったポッパーは、水に入ったとき音が「ポコン」っていうんです。ポッパーヘッドの形状によって、音が変わってくる。そこがおもしろいんです。

これまでたくさんの形を試してきて、やっとひとつに絞りました。普通、ポッパーヘッドは買うものなんです。わざわざ型を作って自作する人はいないでしょうね（笑）。作ったバスバグはハンドメイド展に持って行ったり、欲しいという方へ安価で譲ったりもしています。

釣りは一生かけても足りないくらいおもしろい

釣り好きは小学生のころから。近所にあった通称「たっちゃん池」に自転車で釣りに行っていました。何十回通っても全然釣れなかったのに、ある日釣れたんですよ。そのときの嬉しさといったら！　当時の記憶が鮮明に残っていますね。道具を買うお金も時間もできたいまになって、子どもの頃の夢を追い続けているんだと思います。

釣りには毎週のように行きますよ。20年前、釣りのために東京から香川に移住したんです。それまでも香川にはよく来ていました。すばらしいんですよ、ため池が。その辺のおばちゃんに「東京からこの池に来た」と言うと「こんな池に何しに来たの!?」とびっくりされますが（笑）。でも釣りをする東京の人にとっては、ブラックバスって価値が高いんです。東京から友人が遊びに来て、「うどんBASSツアー」に案内することも多いですよ。

釣りにいくときは、愛車のトヨタランドクルーザー70で。20年前に購入し、20万kmほど走っている

最近、フライでバスを釣る人の集いがあって、大阪から10人くらい香川に来てキャンプしました。30代くらいの若い人も多いですよ。新しく来たメンバーに、バスバグの巻き方を教えたら喜んでくれて。フライフィッシングは敷居が高くて、教えてくれる人がいないとどうすればいいかわからない。キャスティング（投げ方）も巻き方も、奥が深い。でもフライフィッシングを始めたら対象魚が増えるし、趣味性も高いんです。バス釣りのトップウォーターからフライフィッシングに宗旨替えする人も増えています。