#10本番リポート最終回、佐藤美和サンの笑顔の完走編！

9,000人を超える過去最高のランナーを集めて、4月8日に行われた「ホノルルハーフマラソン・ハパルア」。ケガの不安を抱えたまま本番に挑んだFunmee!!特派員の佐藤美和サン。しかしその走りは堅実で力強く、そして誰よりも楽しそうに見えました。

彼女の走りは、最初から最後まで力強かった

レース前日、ゼッケンを受け取りにコンベンションセンターへ。笑顔とはウラハラに⁉︎　ドキドキはこの時点から。ここまで一緒に頑張ってきた、もう一人の特派員・横内クン（左）、そして指導を受けてきた池田コーチと、はいチーズ！

佐藤美和さんの初ハーフの記録は、2時間23分02秒。

「このタイムがどういう意味を持つのか、いまはよくわからないんです」

確かに、何もかもが初体験なら自己採点するのは難しいかも。なので、僭越ながら見守り続けた編集部が語らせていただきます。

とにもかくにも最初から最後まで力強かった。わずか3カ月で、しかもいくつかの問題を抱えながら、一度たりとも歩かなかった“完全完走”は立派しかない。これが偽らざる感想です。

「1㎞あたり6分台後半から7分台をキープ」

前半で自分のペースを掴めたのか、10km地点もスムーズに通過することができました

「もっとも不安なのは、ハーフに匹敵する距離を走った経験がないこと。いまムズムズ気分がマックスです」

夜明け前のスタート地点。口数が少なくなった佐藤サンの表情が硬く見えたのは、光源が散らばったライトが織りなす陰影のせいか。はたまた緊張のせいか。

本番まで１カ月となった３月上旬に彼女を襲ったのは、右足甲の痛みと腫れ。骨に異常はなかったのですが、大事を取ってランニングは約２週間のドクターストップ。そのせいで長距離を走る最後の合同練習にも参加できませんでした。

彼女の過去最高距離は、ケガをする直前の12㎞。そこから先はすべて未知の領域。「途中で足が痛んだらどうしよう？」。これは佐藤サンにしかわからない恐怖だったでしょう。

そこで立てたプランは、「1㎞あたり6分台後半から7分台をキープ」。練習でも余裕を持って走れたペースを維持することが、その日の自分の最善策と考えたのです。

ハパルアを心から楽しんだ！

午前6時スタート。暗がりの中を駆けだす大勢のランナー。後に「周りのペースに飲まれた」と打ち明けた最初の3㎞でしたが、1㎞ごとのタイムは6分台後半をしっかりキープ。実は佐藤さん、最初から最後まで自分で決めたプランをしっかり守ったのです。

そんなふうにきっちり型にはめることで緊張感の維持に努めているのかと思いきや、沿道で応援する人を発見すると、右に左にするすると横走りしてハイタッチ。周囲が見えているというか自由というか。不安と向き合いながらも、彼女は彼女なりにこのハパルアを心から楽しんでいるのだろうと感じました。それも含めて心強かったのです。